Um estudo conduzido pela Universidade de Emory, nos Estados Unidos, revelou que uma injeção administrada duas vezes ao ano pode reduzir em 96% o risco de infecção pelo HIV. Os participantes que receberam o medicamento apresentaram um risco 50 vezes menor de contrair o vírus em comparação à população geral.
Os resultados, publicados na quarta-feira (27/11) no New England Journal of Medicine, sugerem que essa estratégia de prevenção é ainda mais eficaz do que a profilaxia pré-exposição (PrEP), que exige o uso diário de comprimidos antirretrovirais.
“Ter um método tão eficaz que só precisa ser administrado a cada seis meses é um avanço significativo. Isso pode proteger comunidades mais vulneráveis ao HIV”, destacou a médica Colleen Kelley, líder do estudo, em nota à imprensa.
Comparação entre métodos
A pesquisa avaliou 3,2 mil participantes de países da África, América do Sul e Sudeste Asiático, divididos em dois grupos: um recebeu a PrEP tradicional (uma combinação de tenofovir e emtricitabina), enquanto o outro foi tratado com injeções contendo lenacapavir.
Durante o estudo, apenas dois participantes que receberam a injeção contraíram HIV, em contraste com nove casos registrados no grupo que utilizou a PrEP. A taxa média de infecção entre os participantes foi de 2,3%. Com a PrEP, esse índice caiu para 0,11%, enquanto o uso do lenacapavir reduziu ainda mais, para 0,04%.
No Brasil, os testes foram realizados pelo Centro de Referência e Treinamento em IST/Aids (CRT) de São Paulo, e os pesquisadores esperam que o medicamento seja aprovado para uso até 2025.
Como funciona o lenacapavir?
O lenacapavir é o primeiro medicamento contra o HIV que atua como inibidor do capsídeo — uma estrutura proteica que protege o material genético do vírus. Ele interfere na replicação viral, tornando o capsídeo menos eficaz.
Esse mecanismo de ação funciona como se embaralhasse o “manual de instruções” do vírus, dificultando sua capacidade de se multiplicar. Dessa forma, o organismo consegue combater o HIV de maneira mais eficiente.
Um marco no tratamento e prevenção do HIV
A descoberta reforça o avanço na luta contra o HIV, permitindo alternativas mais práticas e eficazes para a prevenção. Caso aprovado, o lenacapavir pode transformar a abordagem de proteção, especialmente em populações com maior vulnerabilidade ao vírus.
