Pesquisadores americanos usaram sensores em smartphones para detectar quando alguém ultrapassou o limite legal para dirigir sob o efeito do álcool.
Os telefones conseguiram fazer isso com cerca de 90% de precisão quando os usuários caminharam apenas 10 passos no estudo da Universidade de Pittsburgh.
Os cientistas esperam que a descoberta possa ser usada para desenvolver alertas de dispositivos, como pedir às pessoas que não dirijam embriagadas.
“Temos sensores poderosos que carregamos conosco para onde quer que vamos”, disse o pesquisador principal Brian Suffoletto. “Precisamos aprender como usá-los para melhor servir à saúde pública”.
O estudo teve 22 participantes com idades entre 21 e 43 anos, que receberam uma bebida de vodka e suco de limão a cada hora até atingirem o limite de 80 miligramas de álcool por 100 mililitros de sangue no Reino Unido e nos Estados Unidos.
Com um smartphone preso às costas, os participantes realizaram uma tarefa de caminhada a cada duas horas – caminhar em linha reta por 10 passos, dar meia volta e caminhar de volta.
Em cerca de 90% das vezes, os pesquisadores conseguiram identificar aqueles que estavam acima do limite por meio de mudanças na marcha destacadas pelos fones.
Uma aplicação poderia ser para notificar os usuários que não pensam que têm deficiência, que não devem dirigir.
“Eu perdi um amigo próximo em um acidente com álcool e direção na faculdade”, disse Suffoletto. “E, como médico de emergência, cuidei de muitos adultos com lesões relacionadas à intoxicação alcoólica aguda.
“Por causa disso, dediquei os últimos 10 anos a testar intervenções digitais para prevenir mortes e lesões relacionadas ao consumo excessivo de álcool.”
Embora este seja um pequeno estudo preliminar, os cientistas esperam que ele estabeleça uma base para pesquisas futuras. Eles querem realizar experimentos adicionais que imitem melhor como as pessoas carregam seus telefones, por exemplo, nas mãos ou no bolso.
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“Este é um estudo controlado, mas em qualquer aplicação pública mais ampla, você teria que considerar como esses dados são coletados e usados”, disse o professor Daniel Dresler, especialista em segurança cibernética da Universidade de Manchester.
“Não há limites para a engenhosidade dos usos que os dados podem ser feitos ou mal utilizados, mas é importante lembrar como essa ciência pode ser adaptada no futuro. Poderia se conectar ao imobilizador do carro para não deixar você dirigir ? Isso alertará um amigo, ou as autoridades, se você não deveria estar dirigindo?
No ano passado, quase 360.000 internações em hospitais ingleses foram principalmente devido ao consumo de álcool, com cerca de 6.000 mortes específicas do álcool.
“Em cinco anos, gostaria de imaginar um mundo em que se as pessoas saírem com os amigos e beberem em níveis de risco, recebam um alerta ao primeiro sinal de deficiência e recebam estratégias para ajudá-las a parar de beber e protegê-las da alta – eventos de risco como direção, violência interpessoal e encontros sexuais desprotegidos “, disse o Dr. Suffoletto.
Os resultados foram publicados no Journal of Studies on Alcohol and Drugs .
